4.4. Lavoirs et Laveuses de Gençay

Ce dimanche 6 février, la balade culturelle nous emmenait vers les lavoirs et laveuses .

Même si les premières machines lave-linge ont été inventées au milieu du 19èS. (bacs en bois avec un système de palettes tournantes), 100 plus tard, à Gençay comme dans bien d’autres bourgs ruraux, la lessive se faisait encore au lavoir, sur la rivière.
Avant la construction de lavoirs publics, on peut penser que ce travail se faisait de manière diffuse, au bord des ruisseaux et des fontaines, mais vraisemblablement pas trop souvent; les progrès de l’hygiène - on s’était progressivement rendu compte que la saleté du corps était source de maladie et de mortalité -
amenèrent à laver le linge plus régulièrement. De nombreux lavoirs publics, qui constituent maintenant un secteur du “petit patrimoine bâti”, furent édifiés au cours du 19èS.

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